九月九日は菊花の酒
九月九日は、「重陽の節句」。陰陽五行説では、奇数を陽数といい、偶数を陰数と呼びました。
九月九日は、九が重なるので、「重九の節句」とも呼び古くから、とくにおめでたい日とされてきました。この日は、「菊花酒」を飲んで、長寿を願う風習が古くからあります。
「重陽」というのうは、陽数の九と九が重なるからです。この行事が中国から入ってきたのは平安時代の初期ですが、江戸時代になると庶民の間にも全国的に広がり、秋祭りとして菊花酒を飲み、栗ご飯を食べて大々的に祝うようになりました。
菊は「千代見草」とか「翁草（おきなぐさ）」「齢草（よわいぐさ）」とも呼ばれています。菊花酒の作り方は、酒に菊の花を浮かべて、その香気を楽しみながら飲むもので、「老いを流して、若返る効果がある」と伝えられています。
「歌林四季物語」に、次のような「薬酒」の作り方が出ています。
長月の九日とて けふ八日 宮の中務のつかさびと それこれなにくれと さそい走りて
足をそらにし 品々の薬をととのへ 菊を包みて 今日より 御酒に入れて置く
おほかたもろみの酒に 似かよいたるべし
これを見ると、菊花を薄布で包み酒の中に浸して作っています。
永山久夫
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